猫、やせる

叔母の家には猫が１２匹います。

動物が好きで、猫の前は犬（パグ）が１０匹。
私にとって小さい頃、叔母の家＝犬の家でした。

遊びに行くとパグ達が集まり、腰を下ろすとみっちり隙間なく囲まれ、身動き出来なくなります。

そして一匹、また一匹と撫でてちょーだい、撫でてちょーだいと体をねじ込んでくるので、
可愛いパグを撫で放題、転じてパグ撫で世界記録に挑戦、そんな錯覚に襲われます。


現在、叔母の猫達（一部）



私のお気に入りがノラちゃんです




はい、デブネコです。

猫たちはみな元野良猫（捨て猫）で、叔母夫婦に保護されたのですが、

ノラちゃんは拾われたのではなく、叔母の家にやって来た野良猫で、
だからノラと呼ばれていたのが、いつのまにか居付き、

家から一歩も出なくなり、一番のデブネコになったそうです。


ところでこのノラちゃんの写真は５ヶ月程前のものなのですが、

先日撮ったものがこれ。




や、痩せてる！

叔母「んー？ちょっと痩せたんかいねー」

いや、確実にすごく痩せています。
顔なんて3分の２になってる・・・（多少、冬→春毛はあるでしょうが）




猫飼いの相方に聞いてみました。


曰く、

あまりに太りすぎ、餌台（＝ダイニングテーブル）の上で暮らすノラ。

ある日、ノラは餌台から落ちてしまう。

体が重くて飛びあがれないノラ。

いつも真っ先に、思う存分食べていたご飯が食べれない。
それどころか、こぼれ落ちた餌さえも、動きの鈍いノラは他の猫達にうばわれてしまう。

しょんぼり。

何日もそんな日が続いた。


そして運命の日、ノラはいつものように餌台を見上げた。

もう空腹はいやだ。

最後に一度だけ、そう、これが無理だったらまた昔の野良生活に戻ればいいさ。

その一度に賭けてノラは体を丸め、後足に力を込める。

集中する。


飛ばない猫は、ただの猫。（いや、普通の猫は飛べるだろう）
そこで待っていろよウィスカスＫａｌｋａｎ！！！


前足が辛うじて餌台の端に引っかかった。必死で爪を立てる。
いつのまにか家で一番のやんちゃ娘、シャムＭＩＸのチョコラが、
ぶらぶら揺れるノラのしっぽで遊んでいる。

オネガイ、イマハヤメテ。


おもいきり、下半身を振る。チョコラがさらに面白がる。

反動で餌台の上に体が乗りあがった。後足で顔を蹴られたチョコラが怒る。

数か月ぶりに山盛りのご飯にかぶりつくノラ。ノラのお尻にかぶりつくチョコラ。

まじ噛みチョコラですが、ノラは全く痛みを感じません。

ご飯のよろこび？

違います。

激痩せで、皮がたるたるなんです。


地面を歩くノラちゃんを始めてみました。

猫には日向が似合いますね。

猫相ちょっと悪いけど、これ、甘えに来てるんです。



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シオドア・スタージョン『不思議のひと触れ』
ＳＦ短篇集。日常の生活に何かが入り込んだ奇妙な物語、が得意な作家だと思います。
「裏庭の神様」に出てくる神様の描写が、どう読んでもビリケンさんそっくり。

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