香り高き紳士

なになに県これこれ市それそれ町に存在するとある国は、
細長い列島のなかでは南寄りに位置する。

ただしこの国の気温は他国民が思うほど高くはない。

いや、夏になればそれは当然高くなるわけだが、

どこかのＫ市やＴ市のように、
もはや人類の生存領域を遥かに超えた、
これは太陽による局所的デストラクションに相違ない！
と、思わず叫びたくなるほどの高温ではない。

しかしながら暑いものは暑く、

とある国の女王は近隣諸国の水不足をしり目に水浴び三昧の日々だ。


まさに飛び込む直前のピピンさん。



おかげでお世話係りは毎日ふわっふわの女王を
堪能できるというわけだ。


多分にセルジくんの功績がある。（水浴び後のピピンさんと繕うセルジくん）




さて、ここに１羽の王子が登場する。

とある国のお世継ぎ竜胆王子だ。

良き血筋は彼に立派な羽毛を与え、
良き教育が彼を紳士たるべく育て上げた。

その穏やかだが愛嬌のある物腰は民に愛され、
意外に積極的な外交は諸外国と太いパイプを連結する。

常に王国の先を見据える女王にとって、
王子の成長は満足のゆくものであった。


ある一点を除いては。



とある日、とある国の女王はお世話係に言い放った。








このお世話係り、女王とはツーカーの中である。

「早急に風呂の用意をいたします」

女王とお世話係りが険呑に振り向いた先には、


嬉しそうに遊ぶ竜胆。



先ほど示唆した竜胆王子の欠点、

それは風呂嫌いにつきる。

少し前まではそうではなかった。

むしろ飛べない程ビショビショになる浴びっぷりに
お世話りが引くほどであったのだが、

ここ３週間、浴びていない。

今はいろいろなものが香ばしくなる季節だ。

竜胆王子もまたしかり。


お世話係りは顔をしかめ、
なみなみと水の入ったコップを引き寄せると、
王子にお手手シャワーを放った。

因みに王子は自ら浴びる事を決してしない。

その瞬間、

日頃のおっとりぶりは何処へやら、
王子は脱兎の如く駆け出しソファの下へ逃げ込んだ。

「竜胆出ておいで」

「いやでちぃ」

しばらくこのやり取りが続くのだが、一向に出てくる気配はない。

「あ、そう」

基本、去る者は追わない性格のお世話係り、
まったくいかがなものかと不平を漏らしながらも、
畳に飛び散った水を拭きとり、コップを片付けはじめる。





いつのまにか現れた王子がお顔を輝かせてお世話係を見上げている。


「もうその手には乗りませんよ」


この３週間、水浴びを勧めるお世話係りｖｓ逃げる王子の様相は
鬼ごっこへと変化し、王子お気に入りの遊びとなっていたのであった。





「だから」





「・・・・・・」

淡い期待を込めてお世話係りはコップを手にした。

が、果たして王子は楽しそうに逃げていく。


「リンはここでちぃ」



ピヨピヨと鳴きながら走りまわり、
止まってはお世話係りをちら見する竜胆王子に、
お世話係りは呆れかえるばかりです。


「このままどんどん香ばしくなっても知りませんよ！」


とある国でとあるお世話係の声がむなしく響いたのだった。

















（社）日本動物園水族館協会に動物園・水族館の被害状況と支援のお願いが記載されています

（財）日本動物愛護協会、（社）日本動物福祉協会、（社）日本愛玩動物協会、（社）日本獣医師会による動物ボランティア募集などの緊急災害時動物救援本部が立ち上がっています

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マーガレット・アトウッド『オリクスとクレイク』
臓器を培養する豚ピグーン、成長と関係のない脳機能を除去した鶏チキーノブ、じゃれたがる仔犬のように見せかけ人を襲う犬ウルボッグ、おかしくなった世界でおかしなものを作った人間達がほとんど滅亡してしまった後の世界で、スノーマンはひとり「クレイカー」達を、遺伝子操作されスーパーモデルのような外見（毛は生えていない）といまや死にいたる太陽光に耐えうる皮膚を持ち、草食で、神をもたず性衝動もなく排泄物をリサイクルできる次世代の人類を見守っている。スノーマンがまだジミーと呼ばれていた世界とクレイカーの世界が交錯しながら物語は進んでいきます。余談ですが著者は大層な鳥好きで、ジミーが心の慰めに思い出す存在としてヨウムのアレックスが登場します。

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